تتغير المجتمعات عندما تتوافق ثلاث قوى: تقنية جديدة، وطريقة جديدة لكسب العيش، وضغط بين جماعات ذات مصالح مختلفة. وإذا تحرك أحد هذه العناصر، تتبعه البقية، عادة ببطء، وأحياناً خلال جيل واحد.
هذه هي الإجابة الجوهرية على سؤال ما الذي يحرك التغير طويل الأمد في القيم. فالمجتمع في جوهره مجموعة كبيرة من الناس يتشاركون إقليماً وسلطة سياسية ومجموعة من التوقعات حول السلوك، كما توصف في نظرة ويكيبيديا إلى المجتمع. وعندما تتحرك الأرضية المادية التي تقوم عليها تلك التوقعات، تتحرك التوقعات معها. وتظهر هذه العملية في كل مكان، من أولى قرى المزارعين إلى المدن الخليجية التي بُنيت لأغراض محددة.
ما هو المجتمع، وما الذي يتغير فيه؟
المجتمع جماعة من الناس يعيشون في مجتمع محدد النطاق، ويتشاركون الثقافة والمؤسسات، ويخضعون عادة للسلطة السياسية نفسها. والكلمة نفسها قديمة؛ إذ تمر عبر الفرنسية société إلى اللاتينية societas بمعنى الرفقة، من socius أي الرفيق. وهذا الأصل يستحق التذكر: فالتغير في المجتمع هو تغير في مجموعة من العلاقات، لا تغير في آلة. ويرتبط ذلك بمقالنا السابق بعنوان لماذا لا تتطابق عطلة نهاية الأسبوع في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ومن نقلها.
وما يتغير يتدرج في طبقات. أولاً، الاقتصاد: كيف يقتات الناس وما الوظائف الموجودة. ثانياً، المؤسسات: الأسرة والحكومة والدين والتعليم. ثالثاً، الأعراف، أي القواعد الصامتة حول ما هو مقبول. وتتحرك هذه الطبقات بسرعات مختلفة؛ فتقنية جديدة قد تصل خلال عقد، أما الأعراف المتعلقة بالأسرة أو الجندر فقد تحتاج أجيالاً لتستقر في شكل جديد.
ويصف علماء الاجتماع هذا الطريق ذا الاتجاهين بوضوح. فقد وصف المنظّر بيتر برغر المجتمع بأنه "جدلي": الناس يصنعون المجتمع، ثم يعيد هذا الإنتاج تشكيلهم، كما تلخص موسوعة ويكيبيديا في مدخلها عن المجتمع. فالتغير لا يسير في اتجاه واحد أبداً؛ القيم تشكل ما يبنيه الناس، وما يبنونه يعيد تشكيل قيمهم.
كيف تحرك التقنية التحولات الكبرى الأولى
المحرك الأوضح للتغير طويل الأمد هو التقنية، وأبرز مثال هو الانتقال من الصيد إلى الرعي والزراعة. فوفقاً لـ مقدمة علم الاجتماع من OpenStax، كانت مجتمعات الصيد وجمع الثمار البنية الأساسية للحياة البشرية حتى نحو 10,000 إلى 12,000 سنة مضت. وكانت هذه الجماعات بدوية، صغيرة الحجم، تعتمد على البيئة؛ فحين تنفد الموارد المحلية، انتقلت الجماعة إلى مكان آخر.
ثم غيّر اختراعان كل شيء. فقبل نحو 7,500 سنة، وفق OpenStax، تعلمت المجتمعات ترويض الحيوانات وتربيتها وزراعة النباتات. وتمكنت المجتمعات الرعوية مثل شعب الماساي من تربية الماشية للغذاء والملبس والنقل، بينما استطاعت مجتمعات المزارعين البقاء في مكان واحد وبناء قرى دائمة.
والفائض فعل الباقي. فالفائض الغذائي يُطعم أشخاصاً لا يزرعون: حرفيين وتجار وكهنة وزعماء. وتشير دليل Helpful Professor إلى الأنماط الستة للمجتمعات إلى أن المهن المتخصصة والتجارة المنظمة ظهرت أول مرة في تلك الحقبة، وأن التسلسلات الهرمية وتراكم الثروة والسلطة تبعاها. وتغيرت القيم معها؛ فالمجتمع الذي يخزن الحبوب يحتاج قواعد للملكية، والمجتمع الذي فيه زعماء يحتاج أفكاراً عن الطاعة والميراث.
ويستحق هذا التسلسل أن يُصاغ كنمط، لأنه يتكرر: تقنية ترفع الإنتاج، فائض يحرر بعض الناس من عمل الكفاف، تخصص يخلق أدواراً جديدة، أدوار جديدة تخلق مراتب جديدة، ومراتب جديدة تخلق أعرافاً جديدة. هذه هي آلية التحول الاجتماعي في أقدم صورها.
لماذا يخلق الفائض والتوسع الطبقية
غالباً ما تطور المجتمعات الأكبر ذات الفوائض الغذائية الأكبر طبقية، أي طبقات دائمة من الثروة والمكانة والسلطة. وتشير ويكيبيديا في حسابها للمجتمع إلى النقطة نفسها: تختلف المجتمعات بحسب مستوى التقنية ونوع النشاط الاقتصادي، والفوائض الأكبر تميل إلى أن تصاحبها أنماط من الهيمنة.
ويُظهر التقابل بين أقدم نمطين مدى أهمية الحجم. فمجموعة الصيد وجمع الثمار تضم في المتوسط نحو 15 إلى 50 شخصاً، وفق الأبحاث المشار إليها في تصنيف Helpful Professor للمجتمعات، وتُتخذ القرارات بالتوافق، وتكون القيادة شخصية ومحدودة بحالات خاصة. أما مجتمع البستنة الزراعية، الذي يزرع قطعاً ثابتة ويستقر لفترات طويلة، فقد أنتج حرفيين وشامانين وتجاراً وتسلسلاً هرمياً أوجد عدم المساواة.
وما يعنيه ذلك للقيم مباشر: الجماعات الصغيرة تستطيع تحمل عادات مساواتية، أما المجتمعات الكبيرة المستقرة فلا تدير شؤونها بدونها، فتبني عادات مختلفة بدلاً منها: الاحترام الوظيفي، والمنصب، والقانون. وليست أي من القيمتين أكثر طبيعية من الأخرى؛ كل منهما تناسب قاعدتها المادية.
هل يحرك التغير الصراع أم التعاون؟
يقدم علم الاجتماع ثلاث عدسات رئيسية، وهي تختلف حول المحرك. فوفقاً لملخص ويكيبيديا للنماذج السوسيولوجية، فإن المدارس الغربية الثلاث المهيمنة هي الوظيفية ونظرية الصراع والتفاعل الرمزي.
يرى الوظيفيون المجتمع يعمل كأعضاء في جسد واحد، كل جزء يخدم الكل. ويرى منظّرو الصراع، تبعاً لكارل ماركس، المجتمع كقاعدة اقتصادية تعلوها بنية عليا من الحكومة والأسرة والدين والثقافة، وفي نظرهم يأتي التغير التاريخي من الصراع بين العمال وملاك وسائل الإنتاج. أما منظّرو التفاعل الرمزي فيعملون على نطاق صغير، يدرسون كيف يستخدم الناس لغة مشتركة ورموزاً، وكيف تشكل تلك المعاني السلوك.
والقراءة الصادقة أن الثلاثة جميعاً يصفون آليات حقيقية: التعاون يبني الفائض الذي يجعل التغير ممكناً، والصراع يقرر من يستفيد منه ويفرض إعادة التفاوض عندما تتحرك المراتب، وصناعة المعنى هي كيف تصبح الترتيبات الجديدة أمراً معتاداً، وهي اللحظة التي يتحول فيها تغير الظروف إلى تغير في القيم.
ماذا يعني ذلك لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا اليوم
الآليات نفسها تعمل الآن، وبسرعة، في أنحاء الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وتضم المنطقة أمثلة حية لكل مرحلة تقريباً في تسلسل علماء الاجتماع. فالمجتمعات الرعوية ما تزال موجودة اليوم، خصوصاً في شمال أفريقيا وأفريقيا جنوب الصحراء وجنوب آسيا، كما توثق دراسة Helpful Professor لأنماط المجتمعات، ومن الأمثلة المذكورة البدو وعفار والبجا. وفي الطرف الآخر من الطيف، تُبنى اقتصادات ما بعد الصناعة من الصفر في مدن جديدة وأحياء متاحف.
وتُظهر النسيج اليومي للمنطقة قيماً تتكيف مع التغير المادي. فأيام نهاية الأسبوع نُقلت لتتماشى مع الأسواق العالمية، وهو تحول غطّته سلا نيوز في مقالها عن لماذا لا تتطابق عطلة نهاية الأسبوع في المنطقة. وساعات العمل تنعطف حول رمضان، وهو أعراف تعيد تشكيل الاقتصاد لا العكس، كما تفصّل مقالة كيف يغيّر رمضان ساعات العمل في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وقواعد العمل مثل نظام الكفالة رُوجعت مع تجاوز الاقتصادات لها، وفق مقالة سلا نيوز عن الكفالة.
وتحليلنا للنمط هو هذا: أسرع تغييرات المنطقة تحدث حيث تتحرك التقنية والقاعدة الاقتصادية معاً، وأبطأها حيث يُطلب للأعراف أن تتحرك وحدها. فمتحف جديد يُفتتح خلال عام، أما فكرة جديدة عن العمل والأسرة فتستقر عبر عقود. ويمكن للقراء متابعة السجل المستمر في قسم المجتمع والثقافة في سلا نيوز.
إلى أين ينتهي التغير الاجتماعي
تدعم الأدلة استنتاجاً متواضعاً: التغير طويل الأمد في القيم يتبع التغير في كيفية عيش الناس وكسبهم رزقهم. التقنية تبدأه، والفائض والتوسع يعيدان تشكيله، والصراع يحسم من يدفع ومن يربح. والمعنى يتبع المادة، وإن نادراً ما يلتقيان في الجدول الزمني نفسه.
وما يبقى مجهولاً هو الوتيرة. فبعض المجتمعات تستوعب تقنية جديدة خلال جيل وتحافظ على أعرافها سليمة قرناً بعده، وأخرى تنقلب سريعاً. الآليات واضحة، أما التوقيت فليس كذلك، ولا توجد نظرية بعد تتنبأ به جيداً.